Цепным называется конвейер, принцип действия которого основан на применении бесконечной закольцованной цепи – или двух таких элементов. Особенность конвейерных систем заключается в увеличении производительности и прочности. И в универсальности, благодаря которому такие транспортеры подходят для использования практически в любых отраслях.

Цепные системы состоят из таких основных частей:

• приводной – рамы с валом, ведущим барабаном, электродвигателем и редуктором;
• натяжной, расположенной на другом конце от приводной рамы и тоже включающей барабан;
• промежуточной, в состав которой входят ролики, обеспечивающие перемещение рабочего органа и позволяющие избежать его провисания;
• цепи с круглыми или кованными звеньями, которая является рабочим органом.

Привод обеспечивает вращение ведущего барабана. При натяжении цепи конвейерные передают натяжной секции крутящий момент. Рабочий орган и закреплённые на нём элементы двигаются в нужном направлении, перемещая транспортируемый груз. Причём, перемещение ядовитых и опасных грузов обеспечивается входящими в состав цепных систем герметичные короба. Если транспортируются жидкие вещества, конструкция должна включать контейнеры, черпаки или капсулы.

Список причин для выбора цепной конвейерной системы включает такие её преимущества:

• высокую стойкость конвейера к различным нагрузкам, высоким или низким температурам;
• повышенный крутящий момент и производительность системы;
• возможность безопасного перемещения любого груза, включая опасные и пылящие вещества;
• транспортировку тяжёлых грузов, не подходящих для ленточных транспортёров.

Кроме плюсов, у систем есть несколько недостатков – большая масса и габариты, высокий уровень вибрации и шума, которые отрицательно влияют на работников предприятий. Однако минусы цепных конвейеров вполне компенсируются их преимуществами.

В каждой отрасли применяются свои виды цепных конвейерных систем. В пищевой и стекольной промышленности пользуются популярностью модели с пластинчатыми цепями из полимерных материалов. А ещё – многорядные, паллетные и вертикальные конвейеры. В металлургии, машиностроении, автомобилестроении и в химическом производстве обычно применяют напольные и пластинчатые цепные транспортеры.